青海冬季平均最低氣溫可達-20℃，最高氣溫只有-7℃，非常寒冷。雖然西寧、格爾木等大城市有供暖，但青海不適合旅游。青海屬高原大陸性氣候。來自戈壁的沙塵會在春秋兩季形成，一些地方經常會有颶風，這對旅游業不是很適合，到青海旅游的最佳季節是夏季。青海盛夏氣候涼爽，是一個天然的避暑勝地。但由于氣壓低，日照時間長，太陽輻射強，游客要注意防曬，晝夜溫差大，夜間要注意保暖。當然，說到景點，也有微妙的區別。例如，4月至5月是游覽鳥島的最佳時間，島上鳥類最多；8月至9月是游覽青海湖、觀賞油菜花的最佳時間；7月至8月是沿青藏公路、青藏鐵路游覽的最佳時間。